Norvegia - agosto 2004

"Tusen Takk"  è la parola norvegese che significa grazie.

Mi sembra il modo migliore per ricordare questo lungo viaggio verso qualcosa per me ignoto e lungamente atteso.

Tusen Takk  per il paesaggio variegato di acqua e terra verde che si intrecciano, si contorcono, vanno e vengono a chiazze, a serpente, come pennellate di un quadro impressionista.

Tusen Takk per la piccola e graziosa Bergen, con il suo quartiere Briggen, rimasto intatto da secoli, pieno di armoniose costruzioni di legno colorate, tutte in fila, lustre di vernice, di insegne elaborate e di sculture che si affacciano sugli angoli di queste casette.

Tusen Takk per i meravigliosi fiordi , dove lo sguardo si trasforma in un “grandangolo” per poter contenere l’estensione di ciò che sta di fronte : ai lati alture verdeggianti e pareti più aspre e rocciose, in mezzo all’acqua isolotti dalle forme e colori diversi. Non c’è che sole, mare, altezze, larghezze, profondità vertiginose da dare il capogiro.

Tusen Takk per Flam,  villaggio delizioso e colorato che pare un set cinematografico, allestito per filmare “La casa nella prateria”. Compaiono sì e no una decina di casette di legno, ognuna di colore diverso ( mi riportano ai mattoncini dei villaggi Lego della mia infanzia …). C’è tutto : il negozietto di souvenir, la Minibank, il ristorantino e anche la minuscola ferrovia con un solo binario e il trenino che si snoda sopra i mille metri a picco sulle vallate sottostanti. 

Tusen Takk per i troll di pietra simpaticamente mostruosi e ammiccanti all’ingresso dei negozi, per i pescatori intagliati nel legno e per le teste di renna a guardia degli stipiti come divinità pagane.

Tutto è andato ben al di là della mia immaginazione… e poi il bello immaginato non può mai essere come quello vissuto!

Mi capirete allora se ho una voglia irresistibile di gridare :

“FERMATE IL MONDO… NON VOGLIO SCENDERE !”

Chi di voi non ha mai sentito parlare di troll ? Pochi probabilmente. Il troll è uno dei personaggi più tipici che popolano le fiabe norvegesi. I troll vivono nelle magiche foreste, lungo i laghi o nei fiordi profondi e lasciano il loro rifugio alla luce della luna, facendovi ritorno al mattino, prima del sorgere del sole. Hanno infatti paura della luce del sole, perchè potrebbe trasformarli in pietre. Alcuni sono enormi, altri più piccoli : tutti però hanno lunghi nasi e mani e piedi con quattro dita. Sono creature piuttosto permalose e nutrono una vera antipatia per le capre e per i rintocchi delle campane. Nonostante il loro carattere irascibile sono generalmente ben disposti verso gli umani. In ogni caso cercate di non scatenarne l'ira, perchè diventano terribili. Quindi se vi capita di incontrarne qualcuno, beh, cercate di farvelo amico !

E' qui, nella lontana Norvegia, che nasce l'unica antica razza scandinava di maestosi gatti incantevoli ed affascinanti.
  La storia dei Gatti delle Foreste Norvegesi è ricca di leggende legate al popolo dei Vichinghi, che lo consideravano un animale sacro, tanto che lo scelsero come loro fedele compagno nei lunghi viaggi sui mari per proteggere le stive dall’assalto dei topi data la loro encomiabile abilità nella caccia e, in poco tempo,  divenne anche il gatto che custodiva le loro case.  Le grandi foreste e la rigida temperatura della penisola scandinava sono state pertanto lo scenario in cui si è formato lo "Skogkatt" che nella lingua d’origine significa "gatto dei boschi".

Si dice che mangiare e bere in Norvegia non sia poi tanto economico, tuttavia basta avere un po' di buon senso e servirsi degli stessi accorgimenti 'culinari' di un abitante locale, che a Bergen si traduce per esempio nel 'gironzolare attraverso le bancarelle del colorato mercato del pesce all'aperto (Fisketorget) ottimo per gli spuntini all'aperto: che ne dite di involtini di salmone affumicato (circa 3 euro) o di una insalata di granchio (circa 7 euro), o ancora di un enorme granchio cucinato sul momento, bollito e mangiato direttamente dal guscio (poco meno di 3 euro)? Un'esperienza indimenticabile! Il mercato è praticamente situato nel molo del porto antico di Vågen, nel cuore storico della città, ed i pesci vengono tenuto in vita in apposite vasche, di modo che mangiare a Bergen sia sempre all'insegna della freschezza. La storia del mercato del pesce di Bergen è antica quanto la città,  tra il 1630 ed il 1911 era in vigore una legge che vietava ai cittadini più ricchi l'acquisto dei pesci per un raggio di circa 40 km dalla città, solo ai cittadini più poveri era concesso comprare il pesce dal mercato (la sua esistenza è quindi certificata in secoli e secoli addietro). Quando scegliete il pesce sappiate che il salmone in norvegese diventa 'laks', il merluzzo 'torsk', il pesce 'coda di rospo' diventa 'breiflabb' e i gamberi si riconoscono anche per il nome di 'reker', l'aringa è invece chiamata 'speakesild'. Pensate che a Bergen trovate anche la torta a base di pesce, chiamata fiskekake o altre specialità come la 'skillingsbolle', uno squisito arrotolato dolce a base di cannella (tipicamente scandinavo).